La fibromyalgie (FM) est une maladie caractérisée par une douleur chronique généralisée – parfois intense et souvent invalidante – et une réponse douloureuse accrue à la pression.
La fibromyalgie est une maladie chronique qui affecte le système nerveux central et provoque des douleurs dans tout le corps. Elle s'accompagne souvent de fatigue, de dépression et de troubles du sommeil. Elle touche principalement les femmes et leurs multiples symptômes persistent souvent des années sans diagnostic ni traitement adéquats.
Un million de Canadiens souffrent de fibromyalgie et il est temps de prendre leur souffrance au sérieux. Il s'agit d'une maladie bien réelle qui a de lourdes conséquences pour les patients et leurs familles. Il existe enfin des lignes directrices nationales pour faciliter le diagnostic et le traitement de ce syndrome.
Dr John Pereira, coauteur de l’étude de la Faculté de médecine de l’Université de Calgary et médecin au Calgary Chronic Pain Centre (2012)
Le terme « fibromyalgie » vient du latin fibro-, qui signifie « tissus fibreux », du grec myo-, qui signifie « muscles », et du grec algos, qui signifie « douleur » ; le terme signifie donc littéralement « douleur des muscles et des tissus fibreux ».
D'autres symptômes incluent une fatigue telle qu'elle perturbe les activités normales, des troubles du sommeil et des troubles de la mémoire. Certaines personnes signalent également un syndrome des jambes sans repos, des troubles intestinaux ou urinaires, des engourdissements et des picotements, ainsi qu'une sensibilité au bruit, à la lumière ou à la température. La fibromyalgie est fréquemment associée à la dépression, à l'anxiété et au syndrome de stress post-traumatique. D'autres types de douleurs chroniques sont également fréquemment présents.
La cause ou les causes des symptômes associés à la fibromyalgie n’ont pas été prouvées et sont donc inconnues. Cependant, on pense qu’elles impliquent une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux, chacun jouant un rôle important.
Il est possible que la maladie soit héréditaire et que de nombreux gènes soient impliqués. Les facteurs environnementaux peuvent inclure le stress psychologique, les traumatismes et certaines infections.
La douleur semble résulter de processus dans le système nerveux central et la maladie est appelée « syndrome de sensibilisation centrale ».
Il n'existe pas de test diagnostique spécifique. Le diagnostic consiste d'abord à exclure d'autres causes potentielles et à vérifier la présence d'un certain nombre de symptômes.
Il existe très peu de médecins spécialisés dans ces pathologies, ce qui fait que de nombreuses personnes se sentent démunies et isolées.
Le traitement de la fibromyalgie peut être complexe. Les recommandations incluent souvent un sommeil suffisant, une activité physique régulière et une alimentation saine. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut également être utile.
Les médicaments duloxétine (Cymbalta), milnacipran (Savella – non approuvé au Canada) ou prégabaline (Lyrica) peuvent être utilisés.
Bien que la fibromyalgie puisse durer longtemps, elle n’entraîne pas de décès ni de lésions tissulaires.
On estime que la fibromyalgie touche 2 à 8 % de la population. Les femmes sont environ deux fois plus touchées que les hommes.
La fibromyalgie a été définie pour la première fois en 1990, et les critères ont été mis à jour en 2011. La classification, le diagnostic et le traitement de la fibromyalgie font l'objet de controverses. Si certains estiment que le diagnostic de fibromyalgie peut avoir des conséquences négatives, d'autres recherches le jugent bénéfique.
Quels sont certains des symptômes de la fibromyalgie ?
- Fatigue
- Raideur matinale
- Picotements ou engourdissements dans les mains et les pieds
- Maux de tête, y compris migraines
- Syndrome du côlon irritable
- Troubles du sommeil/insomnie
- Dysfonctionnement cognitif de la pensée et de la mémoire (parfois appelé « brouillard fibromyalgique »)
- Règles douloureuses et autres syndromes douloureux
- Sensibilité au son, à la lumière et à la température
- Douleur aiguë et lancinante dans les zones du tissu conjonctif (à côté des articulations)
- Contractions musculaires
- Et plus
Qui est atteint de fibromyalgie?
La prévalence de la fibromyalgie est d’environ 2 % de la population, touchant environ 5 millions d’adultes en 2005.
- La plupart des personnes atteintes de fibromyalgie sont des femmes (ratio femme/homme de 7:1). Cependant, les hommes et les enfants peuvent également être atteints de cette maladie.
- La plupart des gens sont diagnostiqués à l’âge mûr et la prévalence augmente à mesure que la génération vieillit.
Comment diagnostique-t-on la fibromyalgie ?
Le diagnostic de fibromyalgie est posé par le médecin en comparant les symptômes du patient à un critère ou en effectuant un test des points sensibles. Si 11 des 18 zones de tissu conjonctif du corps sont sensibles lorsqu'une pression est appliquée, et qu'aucune autre explication n'est trouvée à cette douleur, alors la personne souffre probablement de fibromyalgie.
Les définitions ci-dessus sont prises avec la permission de Pandora Org et du CDC.
Les progrès de la recherche sur l’EM/SFC peuvent également aider à trouver des réponses sur la fibromyalgie, car de nombreux symptômes sont identiques ou très similaires. De plus, de nombreuses personnes ayant reçu un diagnostic de fibromyalgie souffrent également d’EM/SFC sans le savoir.
La fibromyalgie est généralement diagnostiquée par des rhumatologues, mais en raison de la forte prévalence de la maladie, de nombreux patients ne sont pas en mesure de demander conseil à un spécialiste. Par conséquent, les médecins de soins primaires sont les mieux placés pour assumer ce rôle, comme le recommandent les Lignes directrices canadiennes sur la fibromyalgie de 2012. Dans cette revue, les auteurs fournissent des outils fondés sur des données probantes aux médecins de soins primaires pour établir le diagnostic et gérer la maladie à long terme.
« Nous sommes les premiers à élaborer des lignes directrices portant sur le diagnostic, le traitement et le suivi de la fibromyalgie », déclare la Dre Mary-Ann Fitzcharles, auteure correspondante de l'Institut de recherche du CUSM et rhumatologue au CUSM. « Il n'existe actuellement aucun remède contre la fibromyalgie, mais ces lignes directrices définissent la stratégie de prise en charge la plus appropriée. » (2013)
Options de traitement
Les auteurs recommandent des interventions non médicamenteuses telles que l'exercice, les techniques de relaxation, la thérapie cognitivo-comportementale, ainsi que des médicaments adaptés à chaque patient. L'objectif principal du traitement est d'améliorer la qualité de vie en soulageant le(s) symptôme(s) le(s) plus gênant(s), la douleur étant reconnue comme le(s) plus fréquent(s) et le(s) plus grave(s).
Sources : Centre universitaire de santé McGill (CUSM) et Université de Calgary - Nouvelles lignes directrices canadiennes pour le traitement de la fibromyalgie – Publiées le 8 mai 2013 dans le CMAJ (Canadian Medical Association Journal)
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